Stanley Park
Attraction | Blackpool | Angleterre | Royaume Uni
Le Stanley Park à Blackpool, en Angleterre, est le plus grand et le plus célèbre parc public de la ville et l'une des attractions les plus importantes de la côte de Fylde dans le Lancashire. Avec une superficie d'environ 104 hectares, il offre un mélange impressionnant de nature, d'architecture et de loisirs, et est considéré comme une oasis verte centrale au milieu de l'agitation de la ville côtière. Le parc a été conçu dans les années 1920 par le célèbre architecte paysagiste Thomas Mawson et a été inauguré le 2 octobre 1926 par le 17e comte de Derby, dont le nom de famille "Stanley" a donné son titre au parc. Il est inscrit en tant que site classé de Grade-II* dans le registre des parcs et jardins historiques d'intérêt particulier en Angleterre et est devenu une destination populaire pour les habitants et les touristes, avec plus de deux millions de visiteurs chaque année.
Le Stanley Park a été initialement conçu en réponse à la croissance démographique de Blackpool entre 1870 et 1900, afin d'offrir aux gens un lieu de repos et de loisirs pour tous les âges et toutes les classes sociales. La planification a commencé tôt, mais ce n'est qu'au cours des années 1920 que les visions ont été réalisées. Le terrain a été en partie vendu par l'entrepreneur en construction Albert Lindsay Parkinson, en partie acquis de force et offert par des bienfaiteurs tels que l'ancien maire John Bickerstaffe. Mawson a créé un parc qui répondait aux besoins de la classe moyenne en matière d'activités sportives et au désir d'une expérience esthétique de la nature, ce qui en a fait un projet pionnier de son époque.
Un point fort central du parc est les Jardins Italiens, qui impressionnent avec une magnifique fontaine en marbre italien et des statues, dont les imposants Lions de Médicis. Ces jardins formels dégagent une élégance victorienne et sont surplombés par un café de style Art déco, également conçu par Mawson. Le café est un bijou architectural offrant une vue sur les jardins et le lac aux bateaux en dessous. Le lac lui-même est entouré d'une zone boisée qui sert de refuge protégé pour la faune, invitant les visiteurs à faire du bateau ou à se promener le long de ses rives. D'autres attractions botaniques comprennent les jardins de roses et de souvenirs, qui attirent les visiteurs toute l'année avec leurs parterres de fleurs colorées.
Le sport et les loisirs jouent un rôle important au Stanley Park. Les installations comprennent un parcours de golf de 18 trous conçu par le célèbre architecte Alister MacKenzie, un terrain de cricket avec 5 000 places assises, des terrains de tennis, un skatepark, une piste de BMX et des terrains tout temps. Le parc dispose également d'un centre sportif et d'une piste d'athlétisme qui attirent aussi bien les professionnels que les amateurs. Pour les familles, il y a une grande aire de jeux pour enfants ainsi que le Blackpool Model Village, une représentation miniature détaillée d'un village anglais, très appréciée des jeunes visiteurs. Un point de croisement au centre du parc est marqué par une tour d'horloge dédiée à William Cocker, le premier maire de Blackpool, et relie les différents espaces du vaste terrain.
La nature au Stanley Park est aussi variée que ses installations de loisirs. En plus du lac aux bateaux, il y a des sentiers forestiers, des espaces herbeux et une faune riche, comprenant des canards, des cygnes et d'autres oiseaux aquatiques qui sont souvent nourris par les visiteurs. Le parc a été récompensé par le Green Flag Award, reconnaissant son excellente gestion et sa qualité en tant qu'espace public. En 2017, il a également été élu "Meilleur parc du Royaume-Uni" par Fields in Trust, une récompense basée sur les votes du public, soulignant sa popularité.
Le Stanley Park est également un lieu de rencontre culturel. En été, des concerts gratuits sont organisés sur la scène de concert historique, organisés par les Amis du Stanley Park, un groupe dévoué qui soutient et améliore le parc depuis 2002. D'autres événements tels que des marchés et des festivals animent régulièrement le terrain. Le centre d'accueil, ouvert en 2005 par le 19e comte de Derby, offre des informations sur l'histoire et les activités du parc et est un lieu de rencontre pour les bénévoles.
En résumé, le Stanley Park est un chef-d'œuvre de l'aménagement paysager qui marie harmonieusement nature, histoire et loisirs. Il offre une évasion de l'agitation de la promenade de Blackpool et invite à une variété d'expériences avec ses jardins, installations sportives et offres culturelles. Que ce soit pour une promenade tranquille, une journée active en famille ou la découverte des traditions locales, ce parc reste un joyau dans la couronne de Blackpool et un lieu qui rassemble les générations.
